El lenguaje corporal

El lenguaje puede ser muy engañoso y confuso. Una persona puede decir algo mientras piensa de manera completamente diferente o incluso mentir a propósito. No obstante, engañar a través del lenguaje corporal es mucho más complicado, ya que la mayoría de los gestos ocurren de manera inconsciente. En muchos casos, los gestos, las expresiones faciales y la postura en general de una persona reflejan claramente sus verdaderos sentimientos. Solo es cuestión de saber interpretar estas señales.

Quien domina la interpretación del lenguaje corporal tiene una ventaja notable en la comunicación con los demás. Esta habilidad le permite ajustarse a las emociones de la persona con la que interactúa y generar una atmósfera de confianza en la conversación. Esto tiene efectos positivos tanto en la vida personal como en la profesional. Además comprender las señales no verbales es el primer paso para utilizar de manera consciente nuestro propio lenguaje corporal. No se trata de engañar a los demás, sino de respaldar lo que mostramos con una actitud segura.

¿Qué es lenguaje corporal?

El lenguaje corporal consiste en la comunicación expresada a través de los gestos, posturas y movimientos tanto corporales como faciales. Además abarca todas las señales, conscientes e inconscientes, que nuestro cuerpo emite y que reflejan nuestro estado emocional o intenciones. Mediante el lenguaje corporal, que es utilizado en mayor medida que el lenguaje verbal, es posible detectar el estado emocional de quien lo emite. En este lenguaje también se incluye la entonación vocal, como parte de la comunicación no verbal. Es más instintivo y universal.

Además, hay señales corporales conscientes que usamos deliberadamente en la comunicación. Por ejemplo, gestos con las manos para enfatizar un punto, o expresiones faciales que muestras interés para conversar o calmar la situación.

Consciente e Inconsciente

Acciones como respirar con impaciencia, girar los ojos con molestia o fruncir los labios o el ceño cuando estamos ofendidos son ejemplos de cómo revelamos nuestros sentimientos de manera inconsciente. Estas señales no solo se emiten sin darnos cuenta, sino que también las percibimos de manera inconscientes de las personas con las que nos relacionamos. Este motivo por el cual algunas personas nos caen bien o mal al instante sin saber exactamente por qué.

Además también existen gestos conscientes que hemos aprendido a través de la cultura para comunicar mensajes específicos. Por ejemplo, levantar el pulgar como signo de aprobación o usar las palmas de las manos para calmar una situación.

Las expresiones faciales son una ventana directa a nuestras emociones. Cada expresión comunica un matiz único de lo que estamos experimentando. Incluso cuando tratamos de ocultar nuestras emociones o microexpresiones fugaces pueden revelar la verdad detrás de nuestra fachada.

Posiciones de La cabeza

Comprender el significado de las distintas posiciones que puede adoptar alguien con la cabeza es muy eficaz para entender sus intenciones reales, como las ganas de gustar, de cooperar o de mostrarse altivo.

Presta atención a las posturas muy exageradas, porque significan que esa persona lo está haciendo de forma consciente para influenciarte.

• Levantar la cabeza y proyectar la barbilla hacia adelante: un signo que pretende comunicar expresamente agresividad y poder.
• Asentir con la cabeza: se trata de un gesto de sumisión contagioso que puede transmitir sensaciones positivas. Comunica interés y acuerdo, pero si se hace varias veces y muy rápido puede comunicar que ya se ha escuchado bastante.
• Ladear la cabeza: es una señal de sumisión al dejar expuesta la garganta. Si lo realizas mientras asientes cuando estés escuchando a alguien, lograrás aumentar la confianza de tu interlocutor hacia ti. En el caso de las mujeres también se ha observado que se emplea para mostrar interés por un hombre.
• Apoyar la cara sobre las manos: se expone la cara habitualmente con el objetivo de «presentársela» al interlocutor. Por lo tanto, demuestra atracción por la otra persona.
• Apoyar la barbilla sobre la mano: si la palma de la mano está cerrada es señal de evaluación. Si la palma de la mano está abierta puede significar aburrimiento o pérdida de interés.

La mirada también habla

La comunicación mediante la mirada tiene mucho que ver con la dilatación o contracción de la pupila, la cual reacciona a los estados internos que experimentamos.

Por ese motivo los ojos claros suelen ser más atractivos que los oscuros: porque permiten mostrar de forma más evidente la dilatación de la pupila, una respuesta asociada a las emociones positivas.

En ciertas situaciones sociales, la falta de contacto visual puede interpretarse como nerviosismo o timidez, así que simplemente haciendo una pausa antes de responder ganarás el tiempo necesario para acceder a la información sin necesidad de tener que apartar la mirada.

Mirar directamente a los ojos cuando haces una petición también es útil para aumentar tu capacidad de persuasión. Pero además existen otras funciones de la mirada:

• Variar el tamaño de las pupilas: no puede controlarse, pero la presencia de pupilas dilatadas suele significar que se está viendo algo que agrada, mientras que las pupilas contraídas expresan hostilidad.
  En cualquier caso, son variaciones muy sutiles que a menudo quedan enmascaradas por los cambios ambientales en la intensidad de la luz. También se ha descubierto que las neuronas espejo son las responsables de que el tamaño que nuestras pupilas se ajuste al de nuestro interlocutor, en un intento de sincronizar el lenguaje corporal para generar mayor conexión.

• Levantar las cejas: es un saludo social que implica ausencia de miedo y agrado. Hazlo frente personas a las que quieras gustar.
• Bajar la cabeza y levantar la vista: en el sexo femenino se considera una postura que transmite sensualidad para atraer a los hombres. De hecho, muchas fotos de perfil de mujeres en páginas de citas online son tomadas precisamente desde arriba (a veces con la intención adicional de mostrar el escote). En los hombres es al revés: tomas inferiores para parecer más alto y dominante.
• Mantener la mirada: en el caso de las mujeres, establecer contacto visual durante 2 o 3 segundos para después desviar la mirada hacia abajo puede ser un indicador de interés sexual.
• Pestañear repetitivamente: es otra forma de intentar bloquear la visión de la persona que tienes enfrente, ya sea por aburrimiento o desconfianza.
• Mirar hacia los lados: otra manera de expresar aburrimiento, porque de forma inconsciente estás buscando vías de escape.

La Sonrisa

La sonrisa es fuente inagotable de significados y emociones. Además, gracias a las neuronas espejo, sonreír es un acto tremendamente contagioso capaz de provocar emociones muy positivas en los demás.

Pero no existe solo una, sino que en realidad es posible distinguir varios tipos de sonrisa según lo que comunican:

• En una sonrisa falsa el lado izquierdo de la boca suele elevarse más debido a que la parte del cerebro más especializada en las emociones está en el hemisferio derecho, el cual controla principalmente la parte izquierda del cuerpo.
• La sonrisa natural es la que produce arrugas junto a los ojos, eleva las mejillas y desciende levemente las cejas.
• Una sonrisa tensa, con los labios apretados, denota que esa persona no desea compartir sus emociones contigo y es una clara señal de rechazo.

La función biológica de la sonrisa es la de crear un vínculo social favoreciendo la confianza y eliminando cualquier sensación de amenaza. Se ha comprobado que también transmite sumisión, por eso las personas que quieren aparentar poder y las mujeres que desean conservar su autoridad en entornos profesionales típicamente masculinos evitan sonreír.

Posición de los brazos

Los brazos, junto a las manos, sirven de apoyo a la mayoría de movimientos que realizas. También permiten defender las zonas más vulnerables de tu cuerpo en situaciones de inseguridad percibida.

Cuando experimentas una emoción tu cuerpo la reflejará inconscientemente, pero también ocurre lo contrario: si adoptas voluntariamente una posición, tu mente empezará a experimentar la emoción asociada. Esto se hace especialmente evidente cuando te cruzas de brazos.

Hay mucha gente que cree que se cruza de brazos porque se siente más cómoda. Pero los gestos se perciben naturales cuando están alineados con la actitud de la persona, y la ciencia ya ha demostrado que cruzarlos predispone a una actitud crítica, por muy confortable que parezca el gesto.

Estos es lo que comunicas cuando tomas una determinada postura con tus brazos:

• Cruzar los brazos: muestra desacuerdo y rechazo. Evita hacerlo a no ser que precisamente quieras enviar este mensaje a los demás. En un contexto sensual, las mujeres suelen hacerlo cuando están en presencia de hombres que les parecen demasiado agresivos o poco atractivos.
• Cruzar un solo brazo por delante para sujetar el otro brazo: denota falta de confianza en uno mismo al necesitar sentirse abrazado.
• Brazos cruzados con pulgares hacia arriba: postura defensiva pero que a la vez quiere transmitir orgullo.
• Unir las manos por delante de los genitales: en los hombres proporciona sensación de seguridad en situaciones en que se experimenta vulnerabilidad.
• Unir las manos por detrás de la espalda: demuestra confianza y ausencia de miedo al dejar expuestos puntos débiles como el estómago, garganta y entrepierna. Puede ser útil adoptar esta postura en situaciones de inseguridad para intentar ganar confianza.

Gestos con las manos

Las manos, juntamente con los brazos, son una de las partes más móviles del cuerpo y por lo tanto ofrecen un enorme registro de posibilidades de comunicación no verbal. Lo más común es usarlas para señalar ciertas partes del cuerpo con el objetivo de mostrar autoridad o sexualidad.

• Mostrar la palma abierta: expresa sinceridad y honestidad, mientras que cerrar el puño muestra lo contrario.
• Manos en los bolsillos: denota pasotismo y desimplicación en la conversación o situación.
• Enfatizar algo con la mano: cuando alguien ofrece dos puntos de vista con las manos, normalmente el que más le gusta lo refuerza con la mano dominante y la palma hacia arriba.

• Entrelazar los dedos de ambas manos: transmite una actitud reprimida, ansiosa o negativa. Si tu interlocutor adopta esta postura, rómpela dándole algo para que tenga que sujetarlo.
• Puntas de los dedos unidas: expresa confianza y seguridad, pero puede llegar a confundirse con arrogancia. Muy útil para detectar si los rivales tienen buenas manos al jugar al póquer.
• Sujetar la otra mano por la espalda: es un intento de controlarse a uno mismo, por lo tanto expresa frustración o un intento de disimular el nerviosismo.
• Mostrar los pulgares por fuera de los bolsillos: en los hombres representa un intento de demostrar confianza y autoridad frente mujeres que les atraen, aunque en una situación conflictiva también puede ser una forma de transmitir agresividad.
• Ocultar sólo los pulgares dentro de los bolsillos: es una postura que enmarca y destaca la zona genital, por lo tanto es una actitud sexualmente abierta que realizan los hombres para mostrar ausencia de miedo o interés sexual por una mujer.
• Llevarse las manos a las caderas: indica una actitud sutilmente agresiva, ya que quiere aumentar la presencia física. Muchos hombres la usan tanto para establecer superioridad en su círculo social como para aparentar mayor masculinidad en presencia de aquellas mujeres que les atraen. Cuanto más se exponga el pecho, mayor agresividad subcomunicará.

Posición de las piernas

Las piernas juegan un papel muy interesante en el lenguaje corporal. Al estar más alejadas del sistema nervioso central (el cerebro), nuestra mente racional tiene menos control sobre ellas y les permite expresar sentimientos internos con mayor libertad.

Cuanto más lejos del cerebro esté una parte del cuerpo, menor control tienes sobre lo que está haciendo.

En general el ser humano está programado para acercarse a lo que quiere y alejarse de lo que no desea. La forma como alguien sitúa sus piernas puede darte algunas de las pistas más valiosas sobre la comunicación no verbal ya que te estará señalando hacia donde quiere realmente ir.

• El pie adelantado: el pie más avanzado casi siempre apunta hacia donde querrías ir. En una situación social con varias personas también apunta hacia la persona que consideras más interesante o atractiva.
  Si quieres que alguien de forma emocional sienta que le estás dando toda tu atención, asegúrate de que tus pies están encarados hacia él. De la misma manera, cuando tu interlocutor apunta con sus pies hacia la puerta en lugar de hacia ti es una señal bastante evidente de que quiere terminar la conversación.

• Piernas cruzadas: es una actitud defensiva y cerrada que protege los genitales. En el contexto del cortejo, puede comunicar rechazo sexual por parte de la mujer hacia el hombre.
• Sentado con una pierna elevada apoyada en la otra: típicamente masculina, revela una actitud competitiva o preparada para discutir; sería la versión sentada de exhibición de la entrepierna.
• Piernas muy separadas: otro gesto básicamente masculino que quiere transmitir dominancia y territorialidad.
• Sentada con las piernas enroscadas: en las mujeres, habitualmente significa cierta timidez e introversión.

El impacto del lenguaje corporal

El lenguaje corporal influye significativamente en la impresión que causamos y en cómo se percibe nuestro mensaje. Al observar fotos y videos de discursos famosos, es evidente que no solo el contenido verbal es crucial, sino también cómo se presenta. La Forma en que utilizamos nuestro cuerpo puede transmitir cuánto nos importa un tema y afecta a nuestra credibilidad.

En conclusión el lenguaje corporal es una herramienta poderosa en la comunicación. Ya sea consciente o inconsciente, nuestras señales no verbales revelan mucho sobre nuestras intenciones o sentimientos. Al entender y utilizar estas señales de manera efectiva, podemos mejorar nuestras interacciones personales y profesionales, creando una comunicación más auténtica y eficaz.